pilot No Kum-sok, poručík severo-kórejskeho letectva
Operácia Moolah predstavovala snahu United States Air Force získať letuschopný prúdový MiG-15 počas Kórejského konfliktu, z toho dôvodu vypísala odmenu 100.000 USD pre pilota, ktorý uletí s MiGom do Južnej Kórey. Súčasťou odmeny malo byť aj udelenie politického azylu pilotovi a život pod zmeneným menom na Západe. Potrebu získať letuschopný MiG-15 spôsobilo nasadenie MiGov-15 na severo-kórejskej strane začiatkom Novembra 1950. MiG-15 prevyšoval v niektorých aspektoch americké F-86 Sabre, a bol vyzbrojený kanónom ráže 37 mm + 2 kanónmi ráže 23 mm, čím sa stal nebezpečným pre americké bombardéry B-29
mjr. Chuck Yeager lietal porovnávacie lety výkonnosti MiG-15 voči F-86 Sabre
Naviac sa objavili špekulácie, že na MiGoch-15 lietajú skúsení ruskí piloti, plus dobre vycvičení Číňania. Podľa No Kum-soka sa v Marci 1951 premiestnila do Severnej Kórey sovietska 324. stíhacia letecká divízia, ktorú neviedol nik iný ako plukovník Ivan Kožedub, stíhacie eso z WWII. Stačilo 6 rokov a zo spojencov sa stali protivníci
Ruskí piloti mali za úlohu preškoliť severo-kórejských pilotov na typ MiG-15 a sami sa zúčastňovali aj bojov nad Kórejským poloostrovom
Podrobnosti plánu pripravila Joint Psychological Committee v Tokyu, následne dve B-29 zhodili nad územím Severnej Kórey 1.2 mil letákov v kórejskej, ruskej a čínskej jazykovej verzii. Viditeľným dôsledkom zhodu letákov bolo zmrazenie letových operácii severo-kórejských MiGov-15 počas ôsmich dní, kedy došlo pravdepodobne k politickým a bezpečnostným previerkam pilotov
leták s prísľubom odmeny 100.000 USD za úlet
Operácia Moolah dopadla vpodstate neúspešne, pretože až do podpisu prímeria 27.júla 1953 nepreletel k Američanom žiadny pilot na MiGu-15. Až 21. septembra pristál na základni Kimpo AFB pilot – poručík No Kum-sok na lietadle s označením “ RED 2057 “ na trupe, ktorý uletel z leteckej základne Sunan, blízko Pchongjangu. Pristál v protismere a doroloval na stojánku vedľa amerického F-86 Sabre
MiG-15bis “ Red 2057 “ odstavený vedľa F-86 Sabre na základni Kimpo AFB
No Kum-sok vraj po zoskoku z kabíny svojho MiGu ako prvú vec roztrhal fotografiu severo-kórejského diktátora Kim Il-sunga a následne sa vzdal Američanom, ktorí len treštili oči od prekvapenia. Paradoxné na tom bolo, že nevedel o vypísanej odmene za úlet s MiGom-15
Jedným zo zalietavacích pilotov bol aj major Chuck Yeager, letové skúšky trvali celkovo 11 dní. Testovací piloti došli k uzáveru, že F-86 a MiG-15 sú vyrovnanými súpermi, možo ruský stroj nebol tak technologicky sofistikovaný ako Sabre (čo nemusí byť na škodu)
MiG-15bis “ Red 2057 “ na základni Kimpo AFB
Po ukončení letových testov previezli Američania MiG-15bis na základňu Wrigh-Patterson AFB, neskôr lietal na základni Eglin AFB. V roku 1956 bol MiG poškodený počas pristátia a neskôr ho letectvo podarovalo National Museum of the US Air Force, kde ho opravili a je tam vystavený dodnes
A pilot No Kum-sok ?
Američania dodržali slovo a vyplatili mu odmenu 100.000 USD (ekvivalent 895,149 USD v roku 2016) a získal politický azyl. V roku 1954 emigroval do USA, kde sa stretol aj s prezidentom Richardom Nixonom, a zmenil si meno na “ Kenneth H. Rowe „
stretnutie prezidenta Nixona s No Kum-sokom v roku 1954
Vyštudoval University of Deleware, odbor strojný inžinier. Počas svojho života sa oženil, mal dvoch synov a dcéru, a pracoval ako letecký inžinier u firiem Grumman, Boeing, General Dynamic, General Motors, Lockheed, Westinghouse, PanAm atď.
preplatený šek na 100.000 USD pre No Kum-soka
v článku sú použité fotografie z wikipedia.org a United States Air Force